La demanda d'Etanol altera el mercat del blat de moro

Corn Harvest 2005, First Prize! Originally uploaded by ARKNTINA. La demanda de carburant per a automòbils, estimulada per la irrupció de les que s'ha anomenat econòmies emergents com l'Índia o la Xina, ha trasbalsat el mercat del petroli que ha vist multiplicar per 3 el preu del barril en pocs mesos. Aquest augment del preu provoca efectes col·laterals, un d'ells, l'increment significatiu del preu del blat de moro, de la soja o del sucre, productes que tradicionalment s'han dedicat a l'alimentació humana i animal -sobretat el blat de moro-. Ara, quan el petroli és a 70 dòlars el barril, tenen més sortida combustibles com l'etanol que es produeix de la fermentació vegetal. Per tant, els productors d'aliments de carn i embotits poden veure com els preus als que paguen avui la materia prima per engreixar els animals s'encareixen de manera insostenible, tal com apunta avui Financial Tymes i, de retruc, comportaria un augment del preu dels productes carnics per als consumidors. La història és la de sempre: davant de l'augment del preu del petroli, altres combustibles o explotacions que no eren rendibles amb el barril a 20 dòlars ara, a 70, si que ho són. Ha passat per exemple amb les sorres bituminoses al Canadà, un procés aconsegueix extreure'n el petroli però és car. I també passa amb l'etanol que es produeix bàsicament del blat de moro, blat, soja o canya de sucre. L'alt preu dels carburants podria derivar una part important de la producció de gra, que ara anava a la indústria agroalimentària, cap a l'enegètica. De fet, com explica Wikipèdia, a Brasil s'afegix etanol a la gasolina per a reduir les necessitats d'importació de petroli. Aquesta última aplicació s'estén cada vegada més a d'altres països per a complir amb el protocol de Kyoto.