Ato, com Letel, rebaixa el preu que paga per la llet als ramaders

Si fa unes setmanes Unió de Pagesos protestava per la rebaixa de preus de la llet que decidia Letel (Vic) aquesta setmana denuncia una nova abaixada del preu que considera totalment injusta, especialment quan al mercat europeu i internacional es manté una tendència favorable per a la indústria. Aquesta vegada ha estat la planta de Peñasanta-ATO a Vidreres (La Selva) que aplica des del mes de març una reducció del preu de la llet percebut pels ramader, que perjudica greument la viabilitat de les explotacions ramaderes. El sindicat recorda que les dades de l'estudi de l'Observatori de la Llet (Departament d’Agricultura) a Catalunya conclouen que el benefici empresarial del ramader és negatiu, de l'ordre de -4,34 cèntims (7,2 pessetes) per litre de llet. La marca ATO, produïda a Vidreres, s'autoproclama el "referent làctic en la nutrició dels consumidors catalans" i pertany al grup CAPSA (Peñasanta). Tanmateix, aquest grup, està participat majoritàriament per Central Lechera Asturiana i també per capital francès i dues entitats financeres asturianes. CAPSA és líder del mercat de llet líquida a Espanya, amb beneficis de 22,1 milions d'euros el 2004, i 700 milions de facturació pels 1.000 milions de litres de llet processats a les vuit plantes que té a l'Estat. El sindicat adverteix que en un escenari, en el qual el context del mercat europeu i internacional marca una tendència favorable per a la indústria, l’abaixada de preus imposada per Peñasanta-ATO comporta una irresponsabilitat social especialment greu. Catalunya i l’Estat espanyol tenen dèficit estructural en el proveïment de llet, ja que el consum supera en molt la producció, limitada per la quota. Durant 2006, França ha patit una considerable davallada de la producció, molt per sota la seva quota; i a més, actualment no existeixen estocs a la Unió Europea. Pel que fa al mercat mundial hi ha una demanda major i una oferta limitada, un motiu pel qual els preus mundials s’incrementen des de fa mesos. El sindicat denuncia que actituds com la de Peñasanta-ATO són les que han generat la greu crisi de preus que pateixen els ramaders catalans. Actualment només resten a Catalunya unes 900 explotacions lleteres, quan l’any 1996 existien 3.558; és a dir, en deu anys s’han perdut 2.568 explotacions (un 72%). Davant aquesta situació, Unió de Pagesos demana a l’empresa Peñasanta-ATO que es replantegi la seva decisió i recuperi de manera immediata l’abaixada de preus. El sindicat també reclama al Departament d’Agricultura (DAR) que intervingui de manera activa, tot assumint el paper de mediador entre totes dues parts.