La persistent contaminació de l'aigua amb nitrats

L'any passat, un total de 69.288 ciutadans no podien beure aigua de l'aixeta amb garanties sanitàries a conseqüència de l'alta concentració de nitrats, superior a 50 mg/l, a la xarxa d'aigua potable dels seus municipis, derivada de la contaminació amb purins i altres adobs. D'aquest total, 36.550 habitants s'han vist afectats de forma constant per superar els nivells de nitrats a l'aigua fixats a la legislació vigent, segons publica el diari Avui. La resta d'afectats reben aigua que supera el nivell de nitrats de forma esporàdica, segons l'informe del Departament de Salut. Les dades del 2005, que destaca el diari Avui, indiquen que la contaminació per nitrats afecta la xarxa de subministrament d'aigua, teòricament, potable a 73 municipis. En la majoria de casos es tracta de xarxes que subministren aigua a urbanitzacions, barris o petits nuclis urbans. Entre els municipis més afectats trobem Bigues i Riells (4 xarxes i 7.110 habitants afectats), el Vendrell (4 xarxes i 3.750 habitants), els Prats de Rei (1 xarxa i 2.758 habitants), les Borges del Camp (1 xarxa i 1.471 habitants) i Flaçà (1 xarxa i 1.115 habitants). La presència de nitrats a la xarxa d'aigua de subministrament públic és produeix arran de la contaminació de les aigües subterrànies per dos tipus principals de fonts de contaminació: l'abocament puntual de residus industrials, d'aigües residuals urbanes o d'explotacions ramaderes o per l'activitat agrícola i ramadera que usa els nitrats, en la majoria dels casos, purins com a adob que és dipositat sobre les terres de conreu. Aquesta és la causa principal i té com a orígen el fet que a Catalunya s'engreixen milions de porcs anualment i no hi ha terres suficients per abocar-hi els purins, aleshores l'alta concentració de nitrats que porten els purins acaba contaminant les aigües subterrànies.